Der Zunderschwamm ist ein dunkelgrauer bis dunkelbrauner bis zu 20 cm großer hufförmiger Pilz.
Er wächst auf abgestorbenen oder halb abgestorbenen Bäumen, vorzugsweise auf Birken. Der Zunderschwamm wurde früher als Zunder zum Entzünden von Feuer verwendet und zusammen mit Feuerstein in einer Zunderbüchse mitgenommen. Mit den Funken gegeneinander geschlagener Feuersteine wurde ein Büschel angezündet und anschließend mit dem glühenden Zunder ein Holzfeuer entfacht. Seltene Käfer und Schlupfwespen leben in oder auf dem Zunderschwamm und legen dort ihre Eier ab. Da der Zunderschwamm langsam wächst und Jahrzehnte alt werden kann, stellt seine Entfernung eine Gefährdung für den Fortbestand